हिमालय के कोट में टँका हुआ फूल

भाग--1 एक परदेश अपना सा

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जब हिमालय की बात होती है तो कल्पना में या तो देवदार के शानदार वृक्षों ,सघन हरियाली से आवृत्त असंख्य पर्वत शिखर और शरारती चंचल बच्चों से कल कल चलते हुए दूधिया झरने होते हैं या फिर हिम का ताज पहने सगर्व शीश ताने उत्तुंग शिखर . प्रशान्त के साथ देखे सिक्किम और 'हिमाचल' का सौन्दर्य अभीतक दिल-दिमाग से उतरा नहीं था . जब मन्नू (मँझला बेटा विवेक) ने भूटान-भ्रमण की योजना के बारे में बताया तो कल्पनाएं एक बार फिर हिमालय की रमणीय गोद में जा लेटीं . हालाँकि मन में लोकसभा चुनाव का व्यवधान था . 

उस समय तक चुनाव की तारीख भी घोषित नहीं हुई थी . सन् 2014 में चुनाव अप्रैल के अन्तिम सप्ताह में होगए थे उसी के अनुसार मैंने अनुमान लगाया था कि ज्यादा से ज्यादा मई के प्रथम सप्ताह तक चुनाव हो जाएंगे . इसी आधार पर मन्नू ने 9 मई की टिकिटें बुक करवा लीं . लेकिन निराशा तब हुई जब ग्वालियर में चुनाव पाँचवे चरण यानी 12 मई को होना तय हुआ . तो मेरी सारी कल्पनाएं धूल में मिल गईँ . चुनाव में ड्यूटी थी . न होती तब भी हर तरह का अवकाश प्रतिबन्धित था .मुख्यालय अवकाश तो किसी भी सूरत में नहीं ..
“मन्नू , मेरा जाना संभव नहीं . तुम लोग चले जाओ .”—मैंने कहा तो मन्नू और नेहा बोले – 
“मम्मी जो भी हो हम आपको लेकर ही चलेंगे .”

तीस्ता डैम पश्चिम बंगाल

और उन्होंने 9 मई के टिकिट कैंसल कर 16 मई के टिकिट बुक कराए . 12 को चुनाव सुचारु रूप से सम्पन्न हुआ . मैं पन्द्रह को बैंगलोर पहुँच गई और इस तरह 16 मई की सुबह हम लोगों ने बागडोगरा के लिये प्रस्थान किया .विहान बहुत खुश था क्योंकि मैं उसके साथ थी और मैं भी बहुत खुश थी कि पूरे दस दिन मैं और विहान साथ रहने वाले हैं .

बागडोगरा हम लगभग ग्यारह बजे पहुँच गए . वहाँ अविनाश (ड्राइवर) इनोवा के साथ हमारी प्रतीक्षा कर रहा था . सिलीगुड़ी होते हुए हम जयगाँव की ओर चल पड़े . यह पूरा सफर सफर काफी मनोरम था .सिलीगुड़ी से तीस्ता डैम तक तो रास्ता बेहद ही खूबसूरत है . साफ पानी से भरी पूरी चौड़ी तीस्ता नहर के किनारे कतारबद्ध खड़े पेड़ पानी के दर्पण में अपना रूप निहारते हुए विमुग्ध थे . बढ़िया चौड़ी सड़क पर हमारी ‘इनोवा’ दौड़ नही रही जैसे पानी में तैर रही थीं .विशाल तीस्ता डैम जैसा कि नाम से ही स्पष्ट है कि तीस्ता नदी पर बना है .नीले-हरे जल वाली वही तीस्ता जो सिक्किम में हर जगह हमारे साथ थी .
जयगाँव---
चारों ओर चाय के खूबसूरत बागानों से घिरा जयगाँव पश्चिम बंगाल का ही नहीं भारत का भी अन्तिम शहर हैं और सीमा भी है फिर भी मुझे काफी उपेक्षित सा लगा . अव्यवस्थित  भीड़ भरा बाजार सफाई का नाम नहीं . सड़क भी कहीं कहीं खराब थी. ऐसा शायद इसलिये लगा क्योंकि हम शायद मुख्य बाजार से नहीं निकले थे .इसलिये जाते समय हमें भूटान का वह सुन्दर प्रवेश-द्वार भी नहीं मिला जो हमें लौटते हुए मिला था .और इसीलिये हमें पता ही नही चला कि कहाँ से विदेश की धरती आरम्भ होगई 

फुंशुएलिंग की फुहारों नहाई सड़क 

"जहाँ से भीड़भाड़ रहित साफ सुन्दर सड़क शुरु हो जाए वहीं समझ लें कि हम भूटान में आ गए .”–अविनाश ने कहा था.

" क्या !" 

“जी हाँ आपको केवल सड़क देखकर ही पता चल जाएगा कि अब आप इण्डिया में नहीं ,भूटान में हैं .”
मुझे थोड़ा अजीब लगा पर सच यही था .भूटान की सड़कें सचमुच बहुत साफ सुथरी व सुन्दर हैं . इसके पीछे वहाँ जनसंख्या की कमी और प्रशासन की सजगता दोनों ही तथ्य हैं . 

मुझे ध्यान आया कि सड़क पर देहरी जैसा हल्का सा गतिरोधक और छोटी सी चैकपोस्ट पार की थी वही भूटान की सीमा रेखा थी . अजीब बात . हम दूसरे देश में आराम से आगए न किसी ने रोका न टोका .

“मैडम भूटान में सात कि.मी. तक बिना पासपोर्ट या परिचयपत्र के आ जा सकते हैं .—अविनाश ने बताया-- भूटान के लोग जयगाँव में आकर सब्जी –सामान खरीदते हैं और जयगाँव के लोग भूटान में सुबह सैर-सपाटा करते हैं .”

जयगाँव का विहंगम दृश्य

“वाह ,क्या बात है . पड़ोस हो तो ऐसा हो .”  

उजाला रहते हम फुएन्शुलिंग पहुँच गए . भूटान का यह शहर जयगाँव से लगा हुआ है . यहीं भूटान भ्रमण के लिये परमिट लेना होता है .और फोटो ,फिंगरप्रिंट आदि औपचारिकताएं पूरी करनी होती हैं .

“सर सुबह जल्दी परमिट का काम निपटा लें .ताकि थिम्पू समय से पहुँच जाएं . और क्योंकि कल शनिवार से दो दिन छुट्टी रहेगी . ऑफिस बन्द रहेंगे . आपको मुश्किल होगी.. .”—अविनाश ने पहले ही ही बता दिया था .

हमने पार्क होटल में रात्रि विश्राम किया .

नेहा (निहाशा) के साथ

होटल की खिड़की से सुन्दर सड़क बाजार और सुदूर हरी भरी चोटियों देखते हुए मन पुलक और रोमांच से भर गया .अपने देश से बाहर परदेस की धरती पर यह मेरा पहला कदम था. पर वास्तव में अभी परदेस का एहसास बिल्कुल नही हो रहा था . न लोग न भाषा . न पासपोर्ट की जरूरत न अँग्रेजी की बध्यता . सब हिन्दी बोल समझ रहे हैं . खाना भी अपने होटलों जैसा ही था.. 
सुबह चाय नाश्ता लेकर हम लोग परमिट के ऑफिस (जो पार्क होटल के पास ही है ) गए . नेहा और विवेक के प्रयासों से ग्यारह बजे तक सारी औपचारिकताएं पूरी होगईं . इस तरह के कार्यों में नेहा बहुत ही कुशल और सक्रिय है . टिकिट बुकिंग से लेकर , भ्रमण की सारी योजना , दर्शनीय स्थान , दिन ,होटल ,ड्राइवर सब कुछ उसी ने तय की थी जो काफी व्यवस्थित और शानदार थी .

लंच के बाद अब हम थिम्पू जाने के लिये ड्राइवर की प्रतीक्षा कर रहे थे . अविनाश का साथ बागडोगरा से फुन्शुएलिंग तक ही था . अब गाड़ी और ड्राइवर दोनों ही नए लेने थे . काफी देर बाद ड्राइवर आया . विकास नाम का वह नेपाली युवक हमें काफी चुस्त-दुरुस्त और भला लगा .लेकिन लम्बी प्रतीक्षा की खीज उस पर उतरे बिना न रही .

फुएनशुलिंग से थिम्पू लगभग 175 कि.मी. है जैसा कि अविनाश ने बताया था . पहुँचने में पाँच से छह घंटे कम से कम लगेंगे ही . उस समय दो बज रहे थे .मन्नू ने कहा--

“आने में काफी देर करदी विकास भाई ,हम कबसे इन्तजार कर रहे हैं . थिम्पू पहुँचते रात होजाएगी .जबकि हमें जल्दी पहुँचना था .”

“सर आप चिन्ता न करें . सब मेरे ऊपर छोड़दें आपको कोई परेशानी नही होगी .”-विकास ने मुस्कराते हुए विनम्रता के साथ कहा .

चूखा में गुलाब

फुंशुएलिंग से ही चढ़ाई और पहाड़ों का सौन्दर्य शुरु होता है .पूरे रास्ते आँखें इनोवा की खिड़की पर लगी विमुग्ध होती रही . सुन्दर सर्पिल सड़क पर जब लहराती हुई गाड़ी सड़क के मोड़ों को गिनती हुई पहाड़ों की ऊँचाइयों को नाप रही थी ,मुझे सिक्किम याद आ रहा था .बिल्कुल वैसे ही पेडों से ढँके-छुपे हरियाले पहाड़ , वैसे ही पहाड़ की परिक्रमा करते ऊपर नीचे झूलते हुए से रास्ते , ऊँचे पेड़ों की ओट से आँख-मिचौनी खेलता आसमान ,रोम रोम में स्फूर्ति भरती ताजी हवा , जहाँ तहाँ पत्थरों की खामोशी को तोड़ते खिलखिलाते छोटे छोटे झरने , और अकेले में भी खुशी का इज़हार करते जाने अनजाने फूल...मन उल्लास व ऊर्जा से भरता जा रहा था.
सिक्किम और भूटान एक सी ही धरते के दो लाल .शासन के अलावा केवल भवन निर्माण कला और सुन्दर चौड़ी सड़क सिक्किम को भूटान से अलग करती है . यह बात अलग है कि थिम्पू तक यह सड़क हमारे देश के सहयोग से ही बनी है .

पेड़ों के कन्धों पर सोए बादल

बीच में चूखा नामक स्थान पर चाय पानी के लिये कुछ देर रुके . मौसम और भी सुहाना होगया था . बादल पेड़ों के कन्धों पर आ टिके थे . सुदूर सामने एक झरना हरे कुरते में टँकी मोती की लड़ी जैसा लग रहा था या कि जैसे हरी स्लेट पर किसी बच्चे ने खड़िया से टेढ़ी मेढ़ी सी लकीर खींच दी हो . चूखा बेहद खूबसूरत जगह है .यहाँ बेशुमार खिले गुलाब के बड़े बड़े फूल ललचाते हैं . उनका आकार चकित करता है कि आखिर इस मिट्टी में ऐसा क्या जादू है .

चूखा में भारतीय सड़क संगठन का कैम्प है . वांग चू (नदी) पर भारत के ही सहयोग से बनी विद्युत जल परियोजना है .यह भूटान की आय का महत्त्वपूर्ण घटक है . भारत बड़े पैमाने पर भूटान से बिजली खरीदता है ...यह सब विकास बता रहा था . मेरा ध्यान तो गुलाव के बड़े बड़े फूलों में अटका था .

फुनशुएलिंग से थिम्पू तक कितने पहाड़ पार किये याद नहीं . जब ऊँचाई पर दौड़ती हुए गाड़ी घूमती हुई नीचे उतरती तब समझ में आता कि अब दूसरा पहाड़ चढ़ना है . यों चढ़ते उतरते ही वह सुन्दर लेकिन लम्बा रास्ता पूरा किया . अगर सपाट रास्ता होता तो वह दूरी बहुत सिमट गई होती . बीच में एक पुल मिला .उसके पार बाईं तरफ रास्ता था . विकास ने कहा कि यह पारो की तरफ जाता है .हमारा अन्तिम पड़ाव पारो में ही था .   

सूरज पहाड़ों के पीछ उतर गया था .साँझ पहाड़ों को सुला रही थी .हवा हल्की थपकियाँ दे रही थी . दूर से जगह जगह बेशुमार जुगनू से चमकते दिखने लगे तो पता चला कि हम थिम्पू पहुँच रहे हैं .

जारी ........